2000年以前，安徽无为是个产棉大县，棉花年种植面积在80万亩左右，靠种棉花就可以养活全县70%以上的人口，当时由无为县供销合作社的下属企业担负着全县的棉花收购、加工、储备、调运等各项涉棉工作，棉花每年的总产值在15亿-16亿元，每年创造国家各种税利近3000万元，并解决了城镇居民3000多人的就业问题。
随着国家政策的改变，2002年棉花政策全面放开，同时，农村年轻人纷纷涌向城市创业，种棉已失去了吸引力，而种棉所需的化肥、农药及其它农资产品也年年涨价。不同于水稻等其它农产品价格随成本上涨而攀升，棉花价格却一直涨不起来，籽棉售价甚至还逐年下跌，到2018年，籽棉销售价格也只有3.3元/斤，全县植棉总面积也随之大幅下滑，2018年，全县植棉面积只有7万亩左右。
无为县是个老棉区，东乡的老棉农对种棉花有一定感情，至今还有8-10亩的种植大户，但棉花产值上不去，怎么办？他们纷纷想办法，动脑筋，在套种玉米及其它农作物上下工夫。嫩玉米是城里人的美食，不愁卖，经过3-4年的试验套种，他们发现路走对了，实践证明棉花套种玉米的亩收入能增加产值近2000元。
例如，临江行政村的棉农倪合太，2018年，4.6亩地的棉花全部套种玉米，去年亩产籽棉580斤，籽棉销售价格3.3元/斤，单棉花一项收入就达8800元。嫩玉米每斤1元，亩产嫩玉米2000斤，4.6亩地的嫩玉米收入在9200元。两项共计18000元，该户4.6亩地棉花和玉米所需要的成本约在3000元。2018年，倪合太的4.6亩棉花地实际纯收入达15000元，亩均纯收入在3260元。当地刘建国、季一喜、徐修玲等许多棉农也在棉田套种玉米，取得了额外收益。
中国棉花网监测站调查人员发现，2019年棉花套种玉米有扩大趋势。当地棉农认为，单靠种棉花提高不了收益，套种玉米和其它农作物或许是条增收好路。
（责任编辑：张晓远）
